Quel est le secret de la croissance ?

D'où vient la croissance par tête? Du montant de capital technique investi, répond dès 1956 Robert Solow ("Nobel" d'économie en 1987): machines, équipements, infrastructures, logiciels… Grâce à lui, chaque travailleur dispose d'un équipement plus important ou plus performant et peut donc produire davantage. Mais hélas, ajoutait-il, il faut se rendre à l'évidence: quand on augmente le capital par tête, la production augmente, certes, mais pas de façon proportionnelle. Ajouter un deuxième ordinateur à celui que j'utilise déjà ne me permettra pas de multiplier par deux mon apport productif. Et, à force d'augmenter le capital par tête, va venir un moment où la production par tête augmentera moins que cela ne coûte, car il faut bien rémunérer les propriétaires du capital.