Quand la France doit-elle entrer en guerre ?

Tuer et être tué. La guerre, régulière ou pas, peut brutalement se résumer à ce binôme. Chaque camp tente de réduire les risques pour lui-même, en infligeant le maximum de pertes matérielles et humaines à l'autre afin qu'il rende les armes, militaires et politiques. A quel moment un pays comme la France doit-il s'engager dans une telle épreuve ? Si son territoire est directement menacé, il n'a pas le choix. ...

Depuis quelques décennies, l'Occident ne se dit plus en guerre. Il " intervient ". Sous l'apparente neutralité technique de ce terme, se cache un état d'esprit. Derrière le brouillard des mots, apparaît un nouveau visage de la guerre.

Alors qu'à l'origine, la Charte des Nations unies interdisait quasiment le recours à la force, elle intègre désormais, à l'initiative de pays occidentaux, des exceptions critiquées notamment par la Russie et la Chine.

Malgré la sophistication de leurs moyens de renseignement, les grandes puissances militaires s'avèrent incapables d'anticiper le cours de certaines opérations armées. Analyse de deux décennies d'engagements occidentaux.

En 2005, l'Organisation des Nations unies a adopté un document reconnaissant aux Etats la " responsabilité de protéger ". Toute intervention militaire qui se prétend humanitaire est-elle pour autant légale ou légitime ?

Assurer une aide humanitaire aux victimes de conflits peut-il impliquer de faire appel à une intervention militaire ? Oui, selon certaines ONG. Non, affirme Médecins sans frontières, qui défend la démilitarisation des espaces de soin.

Dans quels buts la France est-elle intervenue en Libye ? En avait-elle les moyens sans le soutien de son allié américain ? Que fait l'armée française en Afghanistan ? Combien d'hommes la nation est-elle prête à sacrifier dans des conflits lointains ? Regards croisés du militaire et du sociologue.