L'Union à 27

L'entrée de la Roumanie et de la Bulgarie dans l'Union européenne depuis le 1er janvier 2007 achève la mutation de l'Union d'un club de pays riches en un espace de libre-échange associant, au nom d'une commune appartenance à un continent, des pays de niveaux de développement très hétérogènes. L'Union intègre désormais une vaste zone en retard, qui va de l'est de la Pologne jusqu'au sud de la Grèce. L'opposition traditionnelle entre un Nord riche et développé et une Europe du Sud en rattrapage cède donc la place à un clivage Nord-Est/Sud-Ouest. Avec d'un côté des pôles de développement, de l'autre des poches de pauvreté.