L'équilibre, un état instable

Le microéconomiste s'intéresse aux choix de ceux qu'il appelle les "agents économiques", à savoir les ménages et les entreprises. Pour que ces choix soient définis, il faut des règles qui permettent de déterminer une issue aux marchandages entre agents ayant mutuellement intérêt à faire des échanges. Une des principales règles de la concurrence parfaite est, par exemple, que les agents ne proposent pas de prix; ils prennent comme donnés ceux qui sont affichés par une entité autre qu'eux.