L'engrenage

Le juteux business des subprime reposait sur une condition centrale: que le prix des logements continue de s'apprécier. Mais à la fin de l'année 2006, le marché immobilier américain a commencé à se retourner sous l'effet de la remontée des taux d'intérêt directeur de la Federal Reserve (la Fed). En même temps, les charges de remboursement sur les crédits subprime se sont mises à augmenter. Il est alors apparu qu'un nombre croissant de ménages ne pouvait faire face à leurs engagements. Pris à la gorge par la hausse de leurs remboursements, coincés par la baisse de la valeur de leur logement (qui ne leur permettait pas de vendre pour rembourser le prêt), ils ont été de plus en plus nombreux à voir leur maison saisie.