L'effet tunnel (ou effet Hirschman)

Albert Otto Hirschman (1915- ) est d'origine allemande, mais de citoyenneté américaine. Il a observé que, dans un tunnel où deux files de voiture sont coincées sans que l'on puisse connaître la cause de ce bouchon, le fait que l'une des files recommence à avancer est perçu comme une bonne nouvelle par les occupants des voitures toujours prises dans le bouchon: ce qui arrive aux autres anticipe, espèrent-ils, ce qui va leur arriver. Et Hirschman de commenter: "Au lieu de réagir par l'envie quand quelqu'un améliore sa situation économique par rapport à la mienne, je perçois cette situation comme un signal positif qui me fait penser que ma situation pourrait s'améliorer: "Si ça lui est arrivé à lui, ça peut aussi m'arriver à moi".