Ghettos de riches. Tour du monde des enclaves résidentielles sécurisées Sous la direction de Thierry Paquot

Ghettos de riches: l'expression en forme d'oxymore désigne ces quartiers résidentiels dont l'accès est réservé aux seuls habitants. Soit ce que les Américains appellent les gated communities, où classes aisées voire moyennes vivent dans l'entre-soi, abrités derrière de sécurisantes barrières (gates). A travers le regard de chercheurs de différents horizons disciplinaires, l'ouvrage entreprend l'exploration de ces quartiers fermés sur chaque continent. Car le phénomène n'est pas l'apanage de l'Occident, il est universel. On l'observe même en Chine, où il s'étend avec une rapidité qui ne laisse pas de surprendre.

Un voyage dans l'espace donc, mais aussi dans le temps car ces quartiers pas comme les autres s'enracinent dans des réalités anciennes. A Paris même, on ne recense pas moins de 1 500 passages, cités et autres villas privés.

Assistons-nous pour autant à une multiplication de ces ghettos volontaires? L'ouvrage ne permet pas de trancher véritablement la question. Leur existence n'en est pas moins préoccupante. Car au-delà d'une privatisation de l'espace public, elle semble traduire un renoncement à l'expérience de l'altérité qui fait le sens de la ville. C'est du moins la lecture pessimiste qu'on peut en avoir. Une autre, pas plus optimiste mais plus nuancée, souligne l'extrême diversité des cas. C'est celle privilégiée par l'ouvrage. La contribution consacrée à la Chine l'illustre en montrant combien "l'homogénéité ethnique de la société chinoise, la prégnance de l'héritage confucéen et la dynamique économique (…) interdisent de plaquer tels quels les schémas interprétatifs validés dans d'autres sociétés."

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