Argentine: le paradis du soja modifié

Lorsque, en 1996, Monsanto commercialise ses premiers sacs de soja génétiquement modifié en Argentine, le pays est déjà un gros producteur de cette graine oléagineuse destinée à l'alimentation animale. Les 11 millions de tonnes récoltées cette année-là représentaient le tiers de la production agricole. Depuis, notamment en raison de la forte demande asiatique, cette production a explosé: elle est passée en 2008 à 46 millions de tonnes - dont 20% destinées à la Chine -, occupant désormais la moitié des terres cultivées. Et elle est transgénique à… 98%. Pourquoi le soja OGM a-t-il ainsi conquis l'Argentine? Cette nouvelle variété a considérablement simplifié et amplifié la culture du soja, explique l'ingénieur agronome Walter Pengue. Mais elle n'est pas à elle seule l'explication de ce succès.