Allemagne : l'exécutif garde un domaine protégé

Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, l'accès à des informations sensibles a été l'objet de multiples affrontements sur la scène politique allemande - à propos de la lutte contre la Fraction armée rouge dans les années 1970, de la gestion des archives de la Stasi après la réunification ou de la coopération récente avec des services de renseignement étrangers en matière d'antiterrorisme. Le droit administratif allemand réserve le terme de secret d'Etat (Verschlusssache, VS) à des faits, objets ou données dont l'intérêt public exige qu'ils ne soient pas indûment divulgués. Il peut s'agir de documents, de schémas, de cartes, d'installations et même de simples paroles échangées. La loi distingue quatre niveaux de classification.