Commentaire:
Le principe d'accélération repose sur un constat pragmatique. Par exemple, entre2006 et2007, les entreprises non financières ont vu leur activité (en valeur, c'est-à-dire inflation comprise) progresser sensiblement, en passant de +4,2% à +5,1%. Il leur a fallu alors augmenter sensiblement leurs investissements (de 10,4%). A l'inverse, entre2001 et2002, l'activité des entreprises ayant ralenti (elle est passée d'un rythme annuel de 4,8% à un rythme de 3,2%), leurs investissements ont diminué de 2,2%.

Débat méthodologique:
Le principe d'accélération joue un grand rôle dans le déroulement des cycles économiques de six à huit ans qualifiés de «Juglar», du nom du statisticien français Clément Juglar qui les a mis en évidence (voir cycles). En effet, il s'agit d'un phénomène «procyclique»: le surcroît d'investissements accentue la tendance à l'augmentation de la croissance, le freinage des investissements accentue le ralentissement de l'activité. Il arrive qu'on en fasse une présentation arithmétique: par exemple, si pour produire 1000euros de marchandises chaque année durant dix ans, il faut acquérir pour 4000euros d'équipements (le rapport équipements/production supplémentaire permise par ces équipements s'appelle coefficient de capital; Il est ici de 4), un accroissement de demande de 1% suscitera une progression de 4% des investissements. Toutefois, ce raisonnement ne vaut que si les entreprises estiment que l'accroissement de demande va se poursuivre, voire s'accentuer. En revanche, si elles estiment que le surcroît d'activité n'est qu'un feu de paille passager, elles s'abstiendront d'acquérir des équipements qu'elles ne sont pas sûres de pouvoir utiliser durant plusieurs années. En d'autres termes, le principe d'accélération joue plus ou moins fortement selon les anticipations des entreprises, mais également selon la proportion d'équipements importés dans le montant des investissements réalisés.