Commentaire:
Le contrôle des changes peut prendre de nombreuses formes, plus ou moins draconiennes: achat de devises limitées au paiement de certaines importations (dans ce cas, les autorités délivrent également des licences d'importation dont seule la détention peut permettre l'achat de devises auprès de la banque centrale, qui les gère), achat de devises limitées à des sommes maximales déterminées, revente des devises gagnées dans un délai maximum déterminé, etc. Dans tous les cas, il s'agit de restreindre les possibilités de dépenser à l'étranger, de manière à réduire la contrainte extérieure. Mais l'expérience montre qu'il existe de nombreux effets pervers: instauration d'un marché noir des devises, compensations privées, fraudes diverses... qui réduisent d'autant l'efficacité apparente de ces mesures. Si bien que, en général, le contrôle des changes a été progressivement allégé, puis supprimé dans tous les pays dont les monnaies sont librement convertibles sur le marché des changes. En France, les dernières mesures ont été levées en 1985.