« L'IAE ne constitue pas un secteur homogène »

La lettre de l'insertion n° 131 - décembre 2006

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La lettre de l'insertion de décembre 2006

— décembre 2006 —

L'enquête que vous avez menée auprès de 30 structures de l'insertion par l'activité économique (SIAE) met en évidence la grande diversité du secteur (1).

Effectivement, l'IAE ne constitue pas un secteur homogène. On peut faire une typologie des SIAE en fonction du type de relations qu'elles entretiennent avec le marché (opèrent-elles sur des marchés protégés ou sur le marché concurrentiel ?) et avec l'économie (leur production est-elle destinée à une clientèle « ordinaire » ou à une clientèle de « démunis » ?). Schématiquement, les SIAE qui se situent sur un marché protégé et produisent en direction des démunis font plutôt primer le projet social de l'entreprise sur l'activité économique. Celle-ci est avant tout perçue comme une occasion de remise au travail, un support pédagogique dans des parcours d'insertion. Au contraire, pour les structures qui opèrent sur un marché concurrentiel et dans l'économie ordinaire, leurs performances économiques sont la condition de leur mission sociale.

A cette typologie des SIAE correspond aussi une typologie de leurs dirigeants.

On peut en effet distinguer deux groupes de cadres et dirigeants de SIAE. Les dirigeants des entreprises d'insertion et de structures d'accompagnement à la création d'entreprise envisagent leur métier comme de véritables dirigeants de PME. Ils ont des caractéristiques sociologiques voisines de celles des cadres en général (origines sociales « petites bourgeoises », conjoint(e) cadre ou membre d'une profession libérale, diplômes de l'enseignement supérieur, etc.). Les directeurs d'ateliers et chantiers d'insertion et de régies de quartier, eux, se rapprochent davantage de travailleurs sociaux. Ils sont souvent investis dans l'animation bénévole de leur quartier, sont moins diplômés que le premier groupe, ont connu des petits boulots et des périodes de chômage avant de se stabiliser professionnellement.

Cette distinction correspond aussi à une distinction générationnelle. D'un côté, des pionniers de l'insertion, souvent arrivés dans le métier tardivement, majoritairement issus de classes moyennes ou populaires, autodidactes militants et hommes de conviction, totalement investis dans la mission de leur structure. De l'autre côté, de jeunes professionnels diplômés, pour qui l'insertion est une expérience envisageable pour démarrer leur carrière professionnelle. La façon qu'ont ces derniers d'envisager et de pratiquer leur métier est d'ailleurs révélatrice du processus en cours de rationalisation et de professionnalisation de l'IAE.

En quoi ces différences de culture et de pratiques peuvent-elles poser une difficulté ?

Pour que le secteur de l'IAE devienne véritablement reconnu et légitime, il faut qu'il puisse se réconcilier autour d'une figure professionnelle unique qui réunirait la diversité actuelle des cadres et dirigeants de structure. Cette identité professionnelle commune peut être trouvée dans la figure du « manager militant », un manager à part entière, mais dont les missions et l'engagement sont différents de ceux des managers d'une entreprise classique. Elle est suffisamment large pour que tous les cadres et dirigeants de SIAE s'y reconnaissent. L'adoption par tous de cette figure référentielle offrirait, vis-à-vis des partenaires extérieurs, une représentation sociale relativement unifiée de ce groupe professionnel. Elle permettrait aussi d'éviter une querelle entre les générations et de dépasser l'image caricaturale du dirigeant post-soixante-huitard incapable de se fondre dans un cadre institutionnel précis.

Propos recueillis par Camille Dorival

(1) Voir « Les cadres de l'économie sociale et solidaire : un nouvel entreprenariat ? », Formation emploi n° 95, Céreq, éd. La documentation française, juillet-septembre 2006.

* Auteur de Sortir du chômage, retrouver un emploi. Ethnosociologie d'une entreprise d'insertion, éd. L'Harmattan, 2005.